पुलिस के अनुसार 26 मई को कोटमीकला साप्ताहिक हाट बाजार में सर्राफा व्यापारी प्रदीप सोनी से लूटपाट के दौरान गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। घटना के बाद पूरे क्षेत्र में सनसनी फैल गई थी। मामले की गंभीरता को देखते हुए विशेष जांच टीम गठित कर तकनीकी साक्ष्यों और मुखबिर तंत्र की मदद से जांच शुरू की गई।
जांच के दौरान गिरफ्तार आरोपी खुशीराम साहू ने पूछताछ में बताया कि उसने अपने भतीजे राजाराम साहू तथा बिहार-झारखंड के परिचित राहुल और उसके साथियों के साथ मिलकर वारदात की योजना बनाई थी। आरोपियों ने पहले साप्ताहिक बाजारों में सोना-चांदी व्यापारियों की गतिविधियों की रेकी की और फिर लूट की साजिश रची।
पुलिस जांच में सामने आया कि आरोपी 23 मई को ही क्षेत्र में पहुंच गए थे और लगातार व्यापारी की गतिविधियों पर नजर रख रहे थे। 26 मई की शाम करीब सात बजे उन्होंने प्रदीप सोनी से सोना-चांदी से भरा बैग लूटने का प्रयास किया। व्यापारी द्वारा विरोध किए जाने पर छीना-झपटी के दौरान आरोपियों ने अवैध हथियार से गोली चला दी। गंभीर रूप से घायल व्यापारी को अस्पताल ले जाया गया, जहां चिकित्सकों ने उन्हें मृत घोषित कर दिया।
वारदात के बाद आरोपी सोना-चांदी से भरा बैग लेकर फरार हो गए। बाद में देवरीखुर्द क्षेत्र में लूटे गए आभूषणों का आपस में बंटवारा किया गया। पुलिस ने आरोपियों की निशानदेही पर टेकरी क्षेत्र से घटना में प्रयुक्त देशी कट्टा, दो जिंदा कारतूस और लूटे गए आभूषणों का हिस्सा बरामद किया है। जांच में यह भी सामने आया कि आरोपियों ने आभूषणों की पैकिंग सामग्री जलाकर साक्ष्य मिटाने की कोशिश की थी। गिरफ्तार आरोपियों में सीपत थाना क्षेत्र के बिटकुला निवासी खुशीराम साहू और राजाराम साहू तथा देवरीखुर्द क्षेत्र के करौंदानार निवासी गया प्रसाद रजक शामिल हैं। पुलिस ने तीनों को न्यायिक अभिरक्षा में भेज दिया है।
पुलिस अधिकारियों के अनुसार फरार आरोपियों की तलाश के लिए लगातार दबिश दी जा रही है और जल्द ही पूरे गिरोह को गिरफ्तार कर लिया जाएगा। इस कार्रवाई में जिला पुलिस, साइबर प्रकोष्ठ, विशेष जांच दल तथा बिलासपुर परिक्षेत्र की विभिन्न पुलिस इकाइयों की महत्वपूर्ण भूमिका रही।
